Apple lanserar ljudböcker upplästa av AI

Wendy Zhou, Journalist
@uxconnections

Ny teknik inom AI har fått stor uppmärksamhet under de senaste månaderna och trenden saktar inte in. En av de senaste genombrotten är Apples nya lansering av AI-upplästa ljudböcker. Denna innovation både hotar arbetsmarknaden, och öppnar upp dörrar för fler författare att nå fler läsare.

Marknaden för ljudböcker

Ljudböcker har ökat med populäritet i nästan ett decennium, enligt Audio Publishers Association. Under 2021 rapporterade 28 företag till APA en ökning på 25 procent i vinst på försäljning av ljudböcker, samtidigt som det gavs ut sex procent fler ljudböcker. Året innan, under 2020, låg vinstökningen på 12 procent.

Denna trend visar på att ljudböcker är en rik marknad att ge sig in i, och det är inte förvånande att ett stort företag såsom Apple är med i spelet. Apple tänkte lansera projektet redan i mitten av November, rapporterar The Guardian, men har dröjt på det på grund av kontroverser inom tech-branschen. 

Gynnar författare

Bild: Apple

Enligt Apple går projektet ut på att hjälpa författare att distribuera sina verk till världen. På deras hemsida menar de på att tekniken kan hjälpa indieförfattare och små utgivare. Det är just dessa grupper som annars har svårt att få ihop budgeten för att få sina böcker professionellt inspelade. Den nya tekniken gör ljudböcker med tillgänligt för alla författare, samtidigt som det möter den ökade efterfrågan på ljudböcker.

Apple erbjuder författare att välja mellan olika röster som är optimiserade för specifika genrer. För tillfället accepterar de e-böcker inom genrerna fiktion och romans. De planerar framöver att även acceptera böcker inom facklitteratur och självutveckling. Alla böcker som accepteras måste publiceras i Apple Books.

Om Apples AI-generade röster

Hittills har Apple publicerat två digitala röster för böcker inom fiktion och romans, som kallas för Madison och Jackson. Framöver planerar de att släppa två röster till, för böcker inom genrerna facklitteratur och självutveckling, som kalllas Helena och Mitchell. Rösterna går att lyssna på här.

Rösterna är mycket bättre utvecklande än äldre versioner av auto-generade röster, vilket är vad som fått denna lansering att uppmärksammas. Företaget har arbetat med lingvister, specialister inom kvalitetskontroll och ljudtekniker för att skapa tekniken. 

Tekniken kan konkurrera ut människor

En teknik såsom denna kan komma att konkurrera ut mänskliga röstskådespelare och andra som arbetar med produktion inom ljudboksbranschen. Det är en liknande rädsla som idag uttrycks av konstnärer, illustratörer, fotografer och andra kreativa yrken där ny AI-teknik visat stora framsteg.

Apple skriver dock på sin hemsida att de mer ser AI-genererade ljudböcker som ett komplement till professionellt inlästa ljudböcker av människor. De hävdar att Apple Books förblir “committed to celebrating and showcasing the magic of human narration”. Om detta stämmer, återstår att se.

En utveckling som kommer fortsätta

Apples lansering av AI-genererade ljudböcker är endast en i raden av många som nyligen släppts, och som uppmärksammas både i traditionell och sociala medier. En stor del av diskussionerna som sker kring dessa uppfinningar i sociala medier handlar just om rädslor kring att AI kommer ta över vanliga arbeten.

Trots rädslorna kring den nya tekniken går det inte att förneka att det stämmer att en teknik som denna kan hjälpa många som författare och utgivare. AI har potential att användas för att öka tillgänglighet av både litteratur, konst, och design. Som individer har vi valet om vi vill betona de enorma potential som finns, eller låta oss kuvas av potentiella risker.

UX Connections, the UX design agency with UX/UI consultants to help your digital product succeed.