Debutflygning för elflygplanet Alice

Kristina Bate Holmberg, Journalist
@uxconnections

För första gången någonsin har ett eldrivet passagerarflygplan lämnat jordens yta för att i åtta minuter, fossilfritt, sväva ovan moln. Eviations flygplan Alice, med plats för nio passagerare, skriver historia och inleder vad som kan att komma bli början på en ny era.

Världens första eldrivna passageraplansflygning utgick från Washington Grant County International Airport. Under flygningen nådde Alice en höjd på lite över 1000 meter, närmare bestämt 3500 fot. För att förstå Alice kapacitet: flyget är anpassat för nio passagerare med bagage. Detta innebär en prestanda att kunna ta en maxlast på upp till dryga 1100 kilogram. Vidare ska flygplanet klara denna vikt på resor som är upp till 250 nautiska mil, vilket motsvarar cirka 460 kilometer. Tidsmässigt innebär det en till två timmar. Målet är dock att flygplanet ska klara upp mot 440 nautiska mil. Flygplanet har en maximal marschfart på 250 knop (463 km/h). För att få ett hum hur detta förhåller sig till dagens fossildrivna flyg: Boeing 737 har en maxfart på 588 miles per timme – alltså drygt 945 kilometer i timmen.

Eviation Aircraft

Det är det israeliska flygbolaget Eviation Aircraft, grundat 2015, som står bakom Alice. Idag är de är ett branschledande bolag inom elektrisk flygindustri som består av innovativa teknikledare, experter och engagerad ledning. Tillsammans strävar de efter att skapa en hållbar flygindustri. Redan 2017 lanserades den första elprototypen Ocra. Följande år valde bolaget att gå samman med magniX – marknadsledande företag inom framdrivningssystem för elflygplan. magniX skulle ta fram de tekniska lösningarna för framtida flygplan varpå det inte tog mer än ett år innan en fullskalig version av Alice stod färdig. Slutligen, den 27 september, efter bearbetningar och förbättringar av både teknik och interiör stod alltså Alice klar för att ge sig ut på sin jungfrufärd.

Omställning krävs

Beräkningar visar att om jetmotorerna fortsätter att öka i den takt som idag, kommer flygsektorn år 2050 stå för en fjärdedel av de globala CO2-utsläppet. För Eviation är det just där man vill göra skillnad. Målet är att revolutionera branschen med något som är miljömässigt, ekonomiskt och socialt hållbart för både människor och transport.

Batteritekniken är i grunden densamma som för elbilar och dagens smarta telefoner. Planet Alice drivs av två magniX-elmotorer av modell Magni650 med en effekt på 634 kW respektive. MagniX sticker ut med sina elmotorer och dess tekniken. Tekniken är helt elektrisk och bidrar således med noll utsläpp vid drift. I nuläget är deras motorer de mest beprövade på flygplan och företaget har ett nära samarbete med NASA. Därtill har tekniken erkänts av Federal Aviation Administration (FAA). Förutom de fördelar som klimatet har att vinna, gynnas även den omkringliggande miljön på eltekniken. Jämfört med förbränningsmotor är driften betydligt tystare vilket ger både passagerare samt samhället under och runtomkring en behagligare upplevelse.

Nästa steg för Alice

I dagsläget finns det tre olika versioner av Alice i prototypstadie. En prototyp är specialiserad för last, en för pendling och en är en executive-version, vilket i detta fall betyder mer komfortabla förhållanden för passagerna. Prototyperna skiljer sig åt vad gäller plats för passagerare respektive last, samt design. Målet för Eviation är att få alla Alice-prototyper FAA-certifierade och klara för marknaden 2027. Resan till testflygningen i år har dock kantats av en rad förseningar och mycket tyder på att det kan dra ut på tiden även för detta nästa steg. Trots det är intresset skyhögt från både passagerarflygbolag och fraktbolag. Det regionala amerikanska flygbolaget Cape Air har beställt 75 flyg. Även regionala Global Crossing Airlines har gjort en order på 50 exemplar av Alice. Därtill har transport- och fraktbolaget DHL Express beställt 12 plan för att säkra en mer hållbar verksamhet framöver. Vi får se, nästa flygning i USA kanske blir på el.

UX Connections, the UX design agency with UX/UI consultants to help your digital product succeed.